小さい頃、父によく車で山へ連れて行ってもらいました。台湾の山道はあらかた走り尽くしたくらいです。山の涼しさや澄んだ空気は、平地の蒸し暑さとは比べ物になりません。私はずっと海より山派なのですが、娘は長時間のドライブが苦手で車酔いもするため、4歳を過ぎた今まで一度も山へ連れて行けていませんでした。今回、父が宿泊を奢ってくれるというので、これを機に娘を山へ連れて行き、暑さを忘れさせてあげようと思いました。

早朝5時半ごろ新北を出発し、国道3号線を1時間ほど走って竹三インターチェンジで降りました。杉林溪は想像以上に山の奥深くにあって、インターチェンジを降りてからさらに1時間。料金所に着いたのは9時を過ぎたころでした。てっきり一番乗りだと思っていたら、弟も父も先に着いていて、私が最後でした。駐車場もすでにかなり埋まっていて、もう少し遅れていたら入れなかったかもしれません。

ちょうどアジサイの季節で、園内のいたるところに色とりどりのアジサイが咲き乱れていました。

園内の電動シャトルバスに乗って、松瀧岩の滝へ向かいました。追加料金なしで乗れて、本数も多くて便利でした。

娘は吊り橋が気になっているようでしたが、先に滝へ。松瀧岩の滝の下には大きな天然洞窟があり、なかなか迫力があります。近づきすぎると娘が少し怖がったので、やはり吊り橋のほうがお気に入りのようでした。

一周して松瀧岩の売店で昼食を取ろうとしたのですが、娘がもう一度吊り橋を渡りたいと言って聞きません。甥っ子もついていき、2人で手をつないで渡り終えると今度はさらに上へ行きたいと言い出し、そのまま天地眼（ティエンディーイェン）まで登ることになりました。

天地眼は2つの岩穴が並んだ地形ですが、「目」というよりどう見ても「鼻の穴」です。子どもたちに「大きな鼻の穴」と一緒に写真を撮ってもらいました。

まだまだ元気な2人は、別のルートで下山すると言い出しました。こちらは少し遠回りのコースで、甥っ子は歩くにつれてだんだん無口に。娘はしばらく先頭を歩いていたものの、そのうち「抱っこ」と言い出しました。甥っ子も弟に抱きかかえられ、昼食のときにはベビーカーで眠り込んでいました。

下山はシャトルバスを使わず歩きで。娘はすぐに「抱っこ」をせがみ、気づいたら私の肩の上に乗って、スカートを私の頭にかぶせてご満悦でした。

道沿いに他にも滝がありましたが、娘は興味なし。途中に小川があったので手を浸けさせてみると、びっくりするくらい冷たくて大喜び。そのあとずっと「冷たい水！」と言い続けていましたが、駐車場近くにはもう流れていませんでした。

駐車場付近でアイスクリームを食べて少し休憩。両親はまだ下りてきておらず、帰りのシャトルバスは長蛇の列。雨も降り始めたので、先にホテルへ向かって現地で合流することにしました。

今夜の宿は、父の奢りで孟宗山荘大飯店（ギンコーホテル）です。

荷物を置くなり子どもたちが部屋に入ってきて、3人でベッドの上を跳ね回って大はしゃぎ。その後、父が溪頭（シートウ）の商店街へ旧友を訪ねようと言い出し、一緒についていきました。父の昔の同僚、黄おじさんです。私たちを見てとても喜んでくれましたが、子どもたちは落ち着きなく、一人、また一人とホテルへ戻り、最後は私だけがお茶とお菓子をいただいていました。黄おじさんは退職後、溪頭の駐車場近くの民家に部屋を借りて、ほとんどの時間を山の上で過ごしているそうです。羨ましい暮らしです。

夕食はホテル1階のレストランで。たくさん注文しましたが、「大盛り」と謳っている割に量が少ないものが多く……唯一、ナスだけは誰がどう見ても多すぎる量で出てきて、今夜ナスを頼んだのは私たちだけだったのかと思うほどでした。全体的には美味しく、特にキャベツが良かったです。

夕食後、妖怪村（ヤオグァイ・ツン）へ歩いて行きました。街灯のない真っ暗な道で少し心細かったです。妖怪村自体は正直なところあまり印象に残らず、ちょっとがっかりでした。

翌朝、朝食のあとは徒歩でシートウ（溪頭）へ。園内のシャトルバスで大学池まで行き、そこからゆっくり散策しました。溪頭には滝もなく、冷たい川もないと娘には不評でした。私自身、溪頭に来るのは23年ぶりで、もう道もすっかり忘れていました。

集合写真を撮ったあと、青年活動センターへ。娘がスリンキーみたいなおもちゃを欲しがったので買ってあげたのですが、私が手に取って見ていたら飛びかかってきて奪い返そうとし、足元を見ずに3段の階段から転落。幸いバンドエイドを持っていたので、すぐに処置できました。2歳くらいの男の子が泣いている娘を見て、お母さんと手をつないでやってきて、お水を1本くれました。なんて優しい子。

昼食はまたホテルで済ませ、車の中でお昼寝をしてから台北へと戻りました。

注: この記事は繁体字中国語から翻訳したものです。