阿里山子連れ二泊三日の旅

弟が、中華電信の社員と退職者だけが泊まれる中華電信阿里山会館に泊まってみたいと言い出したことが、今回の旅のきっかけでした。本当は二泊ともそこに泊まりたかったのですが、かなり人気で一泊分しか取れず、二泊目は石棹の民宿を予約しました。

娘はつい先週「もうこんな遠いところには行きたくない」と言っていたのに、一週間後にはさらに遠い場所へ行くことになりました。

1 日目：奮起湖、阿里山国家森林遊楽区

山道で娘が車酔いしないか心配だったので、朝 4 時すぎに起きて準備し、5 時半に台北を出発しました。途中、少し面白そうな場所もいくつか見かけましたが、寄り道する余裕はなく、そのまま奮起湖へ向かいました。9 時半には到着し、両親と弟はまだ着いていませんでした。

奮起湖へ来るのは初めてで、駐車場争いがこんなに激しいとは知りませんでした。運よく第二駐車場の近くで、木陰のある無料駐車スペースを見つけられました。有料駐車場はさらに遠く、日陰もなかったので、ちょっと受け入れがたい感じでした。

車を停めたあと、娘はずっと車の中に座っていたい、降りたくないと言い続けました。それでも無理やり連れ出したので、機嫌はかなり悪くなりました。まず林間の遊歩道を上って、鹿鼎老樹と奮起湖の神社跡を見に行こうとしたのですが、遊歩道は工事で閉鎖中。仕方なく桟道を下って奮起湖老街へ向かいました。ただ、この桟道がとても滑りやすく、かなり危ない道でした。

奮起湖車庫まで歩いたところで、娘はまた車へ戻りたいと言い続け、ゆっくり見て回ることはできませんでした。買えたのは山葵ソフトクリームだけです。蜜香紅茶と山葵でかなり迷いましたが、妻が山葵を試してみたそうだったので、結局こちらにしました。正直、色はあまりおいしそうではありません。抹茶に近い緑ならまだよかったのですが、蛍光グリーンに近く、どこか化学災害のような雰囲気があります。少しずつ食べるとそこまで辛くないのですが、大きく口に入れると鼻に抜ける余韻がありました。娘がずっと早く行きたいと言うので、私は大きな口で急いで食べるしかありませんでした。

奮起湖駅そばの老街に入ると、ちょうど両親に会いました。両親はここへ何度も来たことがあり、雅湖山荘の下にある雅湖老阿嬤の鉄路弁当をすすめてくれました。

おかずは多め。ただ、本当にほかよりおいしいかどうかは、何軒か食べ比べてみないとわからないかも。

弁当を食べたあと、地元の有名店「百年檜木甜甜圈」（檜のドーナツ）を探しに行きました。店は坂の途中にあり、すでにかなりの人が並んでいました。箱で買っていく人も多い中、私は 4 個だけ購入。後ろに並んでいた若い人たちが「私は 4 個」「私は 6 個」と話していて、どうやらその場で食べるつもりのようでした。若い胃はすごい。買い終えて振り返ると、列はさらに長くなっていました。ネットで 1 時間以上並んだという話を見たことがありますが、たしかに納得です。

私が並んでいる間、娘は妻に車へ戻りたいと訴えていました。買い終えて追いついたころには、駅のあたりに霧が出始めていました。娘がずっと帰りたがっていたため、結局、奮起湖の見どころはほとんど回れませんでした。奮起湖大飯店も、奮起湖のさらに古い老街も見られずじまいです。

奮起湖から阿里山国家森林遊楽区までは車で約 1 時間。私たちは 1 時半ごろ到着しました。中華電信会館は中心駐車場の一角にあるのですが、中心駐車場を何周しても空きが見つからず、結局ホテルエリアの駐車場へ。そこから中心駐車場へ戻るには、階段を 3 階分上らなければなりませんでした。

駐車後、まず阿里山駅へ行き、阿里山林業鉄路の沼平線で沼平駅まで乗りました。前に沼平駅へ来たのは、高校を卒業して大学に入る前の夏休み。当時の沼平駅は小さな待合室があるだけでしたが、今はすっかり変わっていました。雨が降っていたので駅の外は歩かず、そのまま帰りの切符を買って下山。阿里山駅に戻ったあと、娘は駅のロビーで記念メダルを作りました。全 3 種類で 1 個 50 台湾元。たぶんすぐなくすだろうな、と思いました。

ホームで帰りの列車を待っていると、ちょうど雹が降ってきました。娘の人生の実績が、また一つ解除されました。

雹

阿里山の駐車場へ戻ると、ちょうど両親と弟一家も到着していました。先にチェックインし、荷物を部屋へ運びます。私と弟はそれぞれ 4 人部屋（208、209）、両親は 2 人部屋（210）でした。

部屋は狭くありません。ただ、娘は前の週に母親と桃園の COZZI Blu に泊まったばかりで、ここを「部屋が小さい」と言いました。阿里山は湿気が多いからか、私たちの部屋には除湿機がありましたが、両親の 2 人部屋にはありませんでした。ちなみにこの除湿機は一晩中がんばってくれたのに、湿度は 70% を下回りませんでした。台湾のホテルには、どの部屋にも除湿機を標準装備してほしいと本気で思います。カビやダニ対策にもなります。

エアコンにはかなりホコリが積もっていました。マスクをつけて本体のホコリをできるだけ拭き取り、フィルターも洗いましたが、結局スイッチを入れる勇気は出ませんでした。幸い、夜になると気温が下がったので、エアコンは不要でした。

父が「暗くなる前に少し歩きたい」と言うので、簡単に片づけて外に集合し、森之道を通って受鎮宮へ向かいました。娘は阿里山駅で作った記念メダルを持つと言って聞かず、歩き出してすぐ「ひとつ落とした」と言い出しました。戻って探すとすぐ見つかりましたが、夕食中にまた落としていました。

いとこの兄妹が一緒だったので、娘はめずらしく「歩けない」「抱っこ」と言いませんでした

受鎮宮に着いても中へは入らず、香林サービスエリアを少し見て回りました。私はソーセージを一本買い、妻は途中で何度も見かけた「阿里山コーヒー」を注文しました。てっきりその場で淹れてくれるのかと思っていましたが、ポットから注ぐタイプでした。

帰り道、娘は従兄妹たちと楽しそうに遊んでいました。私と妻は途中で別行動にして、巨木群桟道を通り、香林小学校の香林神木を見に行きました。ここへ来たのは、たぶん中学の校外学習以来です。

夕食は中心駐車場の近くにある阿里山美食館で。子ども連れで外食するときは、おもちゃとお絵描き用の紙が必須です。紙を忘れると、母親の眼鏡ケースがお絵描き用の紙になります。

夕食後はそれぞれ部屋へ戻ってお風呂に入り、入浴後、子ども 3 人は寝る時間まで阿嬤（おばあちゃん）の部屋へ遊びに行きました。そのおかげで、私はしばらくテレビのリモコンを取り返すことができました。

2 日目：阿里山国家森林遊楽区、石棹の民宿

父は朝、電動シャトルバス（電動遊園車）で祝山駅へ行き、そこから小笠原山展望台まで歩く予定を立てていました。朝 8 時のバスに乗ると言われていたので、私は 6 時すぎに起きて支度をし、先に荷物を車へ運びました。ところが祝山駅行きのバスは 9 時発だと後でわかり、駐車場周辺をぶらぶらして 1 時間つぶすことになりました。

前日、弟の息子が阿里山ビジターセンターで山林製造（Forest Made）のマグネット付きセンザンコウぬいぐるみを買っていて、女の子 2 人がとても気に入っていました。そこでこの日、それぞれ 1 つずつ購入。私も帽子を 1 つ買いました。ミカドキジとタイワンジカの刺繍が入っていて、真ん中に「Forestry and Cou」と書かれています。Cou はツォウ族のことです。下山時にもう 1 つ買おうと思ったら、すでに売り切れていました。悲しい。

人がそろうと、バスは出発します。必ずしも時刻表どおりの時間まで待つわけではありません。5 歳以下の子どもは乗車券不要ですが、座席はありません。快適さと安全を考えると、子どもが自分で座れるなら、半額の小人券を買っておくほうがよいと思います。約 15 分で祝山駅に到着。着いてまもなく観光列車が入ってきました。たぶん福森号（Formosensis）で、私もいつか乗ってみたいです。

小笠原山展望台はとても見晴らしがよい場所です。天気のよい日に星空観察ツアーへ参加できたら、きっと壮大な天の川が見えるのだと思います。

下りのバスは 11 時で、まだ 1 時間以上ありました。そこで、阿里山茶田35号-高山別館で少し休むことにし、カレーを 2 つ注文しました。食事は現金払いのみですが、お土産はカード払いができます。

私たちは窓際の引き戸の奥にある席を選びました。小さな個室のような感じです。子ども 2 人は座るとすぐにお絵描きを始めました。店内には貸し出し用の色鉛筆が 3 バケツあり、とても便利でした。

カレーが来てから、弟の娘に何度も「食べる？」と聞きましたが、そのたびに首を横に振り、黙々と絵を描いていました。ところが翌朝起きて最初に言ったのは、昨日のカレーが食べたい、しかも「ママが買ったやつ」がいい、だったそうです。伯父さん、全然怖くないはずなのに。

センザンコウのぬいぐるみをカメラのように構える子ども 2 人。通りかかった人に双子かと聞かれました

祝山駅へ戻る前、道沿いの阿里山高山植物園を見に行きました。残念ながら娘は興味なし。私は本当に短い 1 分ほどの間に、急いで何枚か写真を撮りました。

帰りは水山療癒歩道の入口でバスを降り、そこからさらに下って歩きました。

水山巨木は 10 本のタイワンベニヒノキが合わさってできたもので、見た目にもかなり巨大な存在です。ただ、最も古い 1 本はすでに分解していて、背後から見ると中に穴が開いているのがわかります。

水山療癒歩道の下半分は、使われなくなった旧水山支線の線路に沿っています。巨木に囲まれた線路の上を子ども 3 人が歩いている様子は、ちょっとした探検のようで楽しい景色でした。

遊歩道を出たあと、阿里山詩路、林之道、森之道へとつなぎ、約 2 km 歩いて中心駐車場へ戻りました。少し休憩してから石棹へ車で向かい、この日の宿、山明秀民宿（Shan Ming Show B&B）にチェックインしました。

山明秀民宿

民宿は石棹エリアの山腹にあります。昔からある民宿という雰囲気で、建物は新しくありませんが、茶畑が広がる山の景色を見下ろせます。隣には太山弁当店があり、Google の評価も悪くありませんでした。ただ時間がまだ早かったので、阿里山公路沿いの豊八餐廳まで坂を下って夕食を食べに行くことにしました。

子どもたちは楽しそうに歩いていましたが、帰りに上れないと困るので、弟は車で下まで来ていました

途中、見晴らしのよい展望台を通りました。

夕食は普通でした。食後、私と妻は萊爾富竹崎嘉棹店まで歩くつもりで、娘には弟の車で民宿へ戻ってもらおうとしました。ところが娘は私たちと一緒に歩くと言い張るので、「あとで抱っこしないよ」と念を押しました。帰り道は本当に少しきつかったです。中興小学校の横の道から上ったのですが、坂はかなり急でした。それでも娘は、ほとんどの区間を自分で歩き切りました。